在歐冠1/4決賽次回合的激烈較量中，阿森納以2 - 1戰(zhàn)勝皇馬，兩回合總比分5 - 1實(shí)現(xiàn)對皇馬的雙殺，闊別16年之久，阿森納再度成功闖入歐冠四強(qiáng)！賽后，歐足聯(lián)官方將本場MVP殊榮授予賴斯。在與皇馬的這兩輪關(guān)鍵對決里，賴斯均榮獲最佳球員稱號。首回合他梅開二度，次回合又掌控全局，無疑是阿森納當(dāng)之無愧的頭號功臣。
首回合交鋒，阿森納便以3 - 0的大比分大勝皇馬。賴斯憑借兩腳精彩絕倫的任意球破門，讓皇馬防線毫無招架之力，他也憑借這一戰(zhàn)聲名大噪。這兩個(gè)關(guān)鍵進(jìn)球主導(dǎo)了全場比賽走勢，賴斯毫無懸念地當(dāng)選MVP。
當(dāng)比賽移師伯納烏球場，賴斯依舊是阿森納陣中的核心靈魂。盡管皇馬中場擁有貝林厄姆、巴爾韋德、瓊阿梅尼等實(shí)力悍將，但賴斯的表現(xiàn)堪稱驚艷，更勝一籌。據(jù)OPTA數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，賴斯全場26次傳球，其中25次精準(zhǔn)到位，還有2次極具威脅的傳球。防守端同樣表現(xiàn)卓越，完成2次成功搶斷、2次封堵射門、3次解圍、4次攔截以及5次成功搶回球權(quán)，在3次地面對抗中也全部取勝，是一位名副其實(shí)的全能中場。
歐足聯(lián)官方對賴斯的場上發(fā)揮給予了極高評價(jià)：
與首回合相似，賴斯再次成為比賽中的關(guān)鍵先生，是阿森納在場上的核心與領(lǐng)袖人物。在防守方面，賴斯宛如一道堅(jiān)固的屏障，極大程度壓縮了皇馬的進(jìn)攻空間。他在處理球時(shí)極為精準(zhǔn)，幾乎難覓失誤。
在這樣的強(qiáng)強(qiáng)對話中，比拼的關(guān)鍵就在于對比賽節(jié)奏的掌控。賴斯憑借大范圍的積極跑動(dòng)與接應(yīng)，讓阿森納的433陣型得以流暢運(yùn)轉(zhuǎn)。全場下來，賴斯的跑動(dòng)距離高達(dá)12公里，幾乎覆蓋了球場的每一寸土地。《每日郵報(bào)》評價(jià)道，在皇馬的高位壓迫戰(zhàn)術(shù)之下，賴斯就如同阿森納的動(dòng)力引擎，他通過積極奔跑與精準(zhǔn)傳球，不僅成功化解了諸多險(xiǎn)情，還始終維持著球隊(duì)攻防兩端的平衡。
本場比賽中，賴斯還險(xiǎn)些遭遇點(diǎn)球誤判。第23分鐘，巴斯克斯將球吊入禁區(qū)，此時(shí)無球狀態(tài)下的賴斯與姆巴佩有身體接觸，姆巴佩隨即倒地，主裁判當(dāng)即做出點(diǎn)球判罰。
對于姆巴佩的摔倒以及點(diǎn)球判罰，賴斯顯得十分憤怒，他對著姆巴佩打手勢示意“你起來”。好在VAR及時(shí)介入，最終證明賴斯并未犯規(guī)。賴斯怒斥姆巴佩的這一幕，也成為本賽季歐冠賽場上的經(jīng)典畫面之一。
賴斯不僅是球技出眾，更是一位極具責(zé)任心的球隊(duì)領(lǐng)袖。他不僅怒斥姆巴佩，還對隊(duì)友提出批評。
第85分鐘，托馬斯吃到一張黃牌，這使得他將因累計(jì)黃牌停賽一場，從而無緣半決賽首回合與巴黎圣日耳曼的對決。托馬斯領(lǐng)到這張不必要的黃牌，讓賴斯十分惱火，他拉著托馬斯的胳膊，告誡這位加納后腰“冷靜點(diǎn)”。畢竟同為32歲的老將，實(shí)在不該如此沖動(dòng)給自己和球隊(duì)惹麻煩。
阿森納花費(fèi)1億英鎊重金引進(jìn)的賴斯，在歐冠賽場上發(fā)揮了定海神針般的關(guān)鍵作用。阿爾特塔對這位愛將贊不絕口：“他的表現(xiàn)堪稱卓越，在比賽局勢膠著之時(shí)，他成功讓勝利的天平向我們傾斜。”英超知名記者Paul Hayward也感慨：賴斯在這兩回合比賽中的頂級發(fā)揮，充分彰顯了他的巨星地位，為貝林厄姆等中場球員樹立了標(biāo)桿。